Matrijarhat je društveni sistem u kojem žene, posebno majke ili starije žene, imaju dominantnu ulogu u političkom, društvenom i ekonomskom životu zajednice. U matrijarhalnim društvima, nasleđivanje imovine i društvenih pozicija često se prenosi kroz žensku liniju, što znači da se status i bogatstvo prenose s majke na kćerku. Ovaj koncept se razlikuje od patrijarhata, gde muškarci drže glavnu moć i kontrolu nad društvenim strukturama.
Iako su matrijarhalna društva retka u savremenom svetu, postoje istorijski i kulturni primeri zajednica koje funkcionišu na ovom principu. Neka plemena u Africi, Aziji i delovima Južne Amerike poznata su po matrilinearnom uređenju, gde žene igraju ključne uloge u odlučivanju i upravljanju resursima. U ovim društvima, žene često imaju značajnu kontrolu nad ekonomijom, što im omogućava veći društveni uticaj.
Matrijarhat nije nužno suprotnost patrijarhatu u smislu ugnjetavanja muškaraca. Umesto toga, mnogi antropolozi veruju da matrijarhalna društva teže uravnoteženijem i harmoničnijem odnosu između polova, gde se vrednuju saradnja i zajedništvo. Matrijarhat izaziva diskusiju o tome kako bi ravnopravnost polova mogla izgledati u društvima koja prepoznaju i poštuju uloge oba pola, bez obzira na tradicionalne rodne norme.