Gušterača, poznata i pod nazivom pankreas, je veoma važna žlezda u sistemu organa za varenje i endokrinog sistema kičmenjaka. Dugačka je otprilike 15 cm, duguljastog oblika i pljosnata. Kod ljudi se nalazi u abdomenu iza želuca i funkcioniše kao žlezda. Pankreas je mešovita ili heterokrina žlezda, odnosno ima i endokrinu i digestivnu egzokrinu funkciju. Udoeo od 99% pankreasa je egzokrin, a 1% endokrino. Kao endokrina žlezda, funkcioniše uglavnom da reguliše nivo šećera u krvi, lučeći hormone insulin, glukagon, somatostatin i polipeptid pankreasa. Kao deo digestivnog sistema, funkcioniše kao egzokrina žlezda koja izlučuje sok pankreasa u duodenum kroz kanal pankreasa. Ovaj sok sadrži bikarbonat, koji neutrališe kiselinu koja ulazi u duodenum iz želuca; i digestivne enzime, koji razgrađuju ugljene hidrate, proteine i masti u hrani koja ulazi u duodenum iz želuca.
