Racionalizam je filozofski pravac koji veruje da je razumsko saznanje osnovno i ključ za razumevanje sveta. Racionalisti smatraju da ljudski um poseduje sposobnost da stekne znanje nezavisno od iskustva, kroz logičko razmišljanje, dedukciju i intelektualnu introspekciju. Najpoznatiji racionalisti, poput Renée Descartesa, Barucha Spinoze i Gottfrieda Leibniza, tvrdili su da postoje apsolutne istine koje se mogu otkriti kroz racionalni um. Descartes je, na primer, tvrdio da je sve što možemo znati sigurno to da postojimo, iz čega je izvedena njegova čuvena izreka „Cogito, ergo sum“ (“Mislim, dakle postojim”). Racionalizam se protivi empirizmu, koji tvrdi da se znanje stiče kroz iskustvo i čula. Kritičari racionalizma ukazuju na to da razmišljanje bez podataka i iskustava može dovesti do apstraktnih i nerealnih zaključaka. Ipak, racionalizam je imao dubok uticaj na razvoj matematike, logike i naučne metode, jer je insistirao na važnosti čistog razuma u postizanju istinskog znanja.
