Oaza je plodno područje u pustinji koje ima izvor vode, omogućavajući rast vegetacije i život ljudi i životinja. Voda u oazama može dolaziti iz podzemnih izvora, reka ili kišnih padavina koje se skupljaju u prirodnim depresijama tla. Oaze su ključne za opstanak u sušnim predelima i često su mesta gde se razvijaju naselja, poljoprivreda i trgovina.
Kako nastaje oaza?
Oaze se formiraju tamo gde voda izbija na površinu ili gde se može lako doći do nje pomoću bunara i irigacionih sistema. Najčešći izvori vode u oazama su:
- Arteski bunari – Podzemna voda koja prirodno izbija na površinu zbog pritiska.
- Reke i podzemne vode – Pojedine reke, poput Nila u Egiptu, omogućavaju stvaranje oaza u pustinjskim oblastima.
- Kišne padavine – Iako retke, kiše u pustinjama mogu stvoriti privremene ili stalne oaze.
Značaj oaza
- Poljoprivreda – Oaze omogućavaju gajenje palmi, voća, povrća i žitarica.
- Naselja i trgovina – Mnoge drevne i moderne civilizacije razvile su se oko oaza, kao što su Siwa (Egipat) i Timbuktu (Mali).
- Biodiverzitet – Oaze su utočište za razne vrste biljaka i životinja u surovim pustinjskim uslovima.
Najpoznatije oaze nalaze se u Sahari, Arabijskoj pustinji i pustinji Gobi, a mnoge su danas modernizovane i koriste savremene sisteme navodnjavanja.